Ao longo dos 600 quilómetros homologados e balizados dos caminhos de La Gomera, que incluem 80 quilómetros de ciclovias e contam com todas as medidas de segurança necessárias para caminhantes de todos os níveis, a família viverá uma experiência única. O Alto de Garajonay está situado a 1487 metros sobre o nível do mar e La Gomera tem 378 quilómetros quadrados, de modo que esta ilha com forma quase redonda é um paraíso da natureza selvagem com montanhas, ravinas, florestas, rochedos, vales e costas paradisíacas de areia preta vulcânica ideais para o banho, pelo bom tempo da ilha, muito suave e com temperaturas estáveis durante o ano inteiro. A tudo isto acrescenta-se que a ilha é Reserva da Biosfera da UNESCO e que conta com o Parque Nacional de Garajonay, declarado Património da Humanidade pela UNESCO, juntamente com o Silbo Gomero, Património Oral, Cultural e Imaterial da Humanidade. Além disso, possui 17 Espaços Naturais Protegidos.
Escolha do percurso
Cada família é diferente, de modo que o programa de atividades pelos caminhos de La Gomera a escolher também será diferente, dependendo, entre outros fatores, do que os pais considerarem que a criança pode fazer. “O mais recomendável para que não se cansem nem física nem psicologicamente é combinar um dia de caminhada com outro dia de atividades interessantes para elas, que possam ser realizadas em La Gomera, como a observação de cetáceos ou aves, ou aprender a moldar cerâmica no Centro de Interpretação Las Loceras”, explica Jean Guy Le Roux, guia e educador ambiental de La Gomera.
Primeiro contacto: jogos e comida campestre
Se a família não souber como a criança reagirá, o melhor é começar no Parque Nacional de Garajonay, porque é uma floresta da Era Terciária com árvores de 30 metros de altura que acolhem as crianças e as envolvem numa atmosfera de conto de fadas. Percorrer os seus caminhos será uma experiência mágica, especialmente se o percurso for iniciado na Laguna Grande depois de uma refeição campestre e de uns momentos de jogos e brincadeira no parque infantil habilitado neste espaço rodeado de natureza. São apenas 20 minutos sem muito desnível, que proporcionarão às crianças um primeiro contacto com a caminhada para que quando terminem queiram mais.
Para crianças com um pouco de experiência
O caminho que une Las Hayas com El Cercado, em Valle Gran Rey, é um percurso muito recomendável para os não iniciados. Trata-se de uma caminhada de apenas 30 minutos, praticamente sem desnível, que permite, adicionalmente, admirar a flora da zona.
Se a criança gostar de caminhar
Quando já sabe o que é e gosta da caminhada, a criança pode realizar o caminho circular de Las Creces, também dentro do Parque Nacional de Garajonay, ou o roteiro Contadero-El Cedro, de Hermigua. Depois, a família pode dirigir-se de carro a Arure, o que lhe permitirá apreciar de outra forma as impressionantes vistas. Em Arure, como prémio, poderá comer o autêntico potaje de berros (guisado de agriões) preparado pelos restaurantes de La Gomera. Neste caso, o roteiro tem uma duração superior a uma hora, tendo o valor acrescentado de lhe permitir, enquanto caminha, explicar a flora circundante, donde procede, e convidar mesmo a criança a dedicar um momento de silêncio a escutar as aves endémicas de La Gomera, que lhe permitirá aprender a apreciar a natureza em estado puro.
Antes de caminhar, um bom pequeno-almoço
Para a caminhada é preciso ter energia, de modo que o melhor é tomar um bom pequeno-almoço. Se a criança não comer nada quando se levanta, podemos levar qualquer coisa para comer na mochila. Fruta, barrinhas de cereais ou uma pella de gofio, uma espécie de bolo da farinha de cereais torrados típica da ilha, altamente nutritiva e fácil de transportar. A pella de gofio pode ser amassada previamente com leite ou água, amêndoas e mel de palma, também típico da ilha, cuja elaboração pode conhecer melhor no Centro de Interpretação do Mel de Palma, em Alojera (Vallehermoso).
A mochila da criança caminhante
A criança pode perfeitamente e deve levar a sua própria mochila com água e um impermeável para a proteger da humidade da mata enquanto caminha. Também pode levar um polar se for especialmente sensível, que guardará nos trajetos em que tiver o sol de frente e não houver sombra. Também teria de levar água para se hidratar regularmente em pequenas quantidades. Obviamente, estes artigos também podem ser levados na mochila dos pais ou das mães.
O mais importante equipamento: umas boas botas de caminhada
Umas botas de caminhada adequadas possuem um relevo desenhado e profundamente marcado na sola, dado que lhes permite uma melhor aderência nas descidas, evitando assim possíveis deslizes. Com elas as crianças darão passos seguros. Além disso, é recomendável que levem calças desportivas, que as protejam de roçaduras com a vegetação. Há modelos com fecho-éclair na perna, que lhes permite transformar-se em calções para os momentos de mais calor. O impermeável ou corta-ventos e o polar com uma camisola de manga curta por baixo ajudará as crianças a aguentar o calor e o frio. A proteção solar de alto fator e os óculos de sol também são muito importantes. Além disso, para caminhar também são importantes os bastões, especialmente os extensíveis, que se podem adaptar à altura da criança. Os bastões compensam o peso da mochila, reduzindo-o para a metade, e são um elemento importante para a sua segurança num desnível, enquanto durante as subidas as ajuda a fazer um esforço completo, utilizando os braços juntamente com as pernas.
