Gravuras rupestres, locais arqueológicos, museus, o legado dos chamados benahoaritas, os primeiros habitantes de La Palma, continua presente nesta ilha, que foi a última a ser conquistada pela Coroa de Castela em 1492.
Apesar de La Palma ter sido uma das primeiras Ilhas Canárias que tentaram conquistar, a sua orografia e a bravura dos seus habitantes, deixaram-na para o fim. Um feito que se deve em grande parte aos benahoaritas, que viviam em plena harmonia com a natureza. Na verdade, o coração da Isla Bonita, onde fica o Parque Nacional de Caldera de Taburiente, chamava-se Aceró, que na língua benahoarita significa "Lugar Forte”.
Este é um guia para seguir o rasto dos benahoaritas no seu local de origem.
Conheça a cultura dos Benahoaritas
Os locais arqueológicos de La Fajana e El Verde, em El Paso, são dois dos mais importantes pontos de gravuras rupestres da ilha. Portanto, o município tem o Centro de Interpretação de Petróglifos “Benehauno”. Lá pode-se admirar a riqueza arqueológica do Vale de Aridane, que é muito variada. Possui extensos povoados de grutas e cabanas, bem como impressionantes vestígios de caráter mágico-religioso; almogarenes, conjuntos de pequenos canais e estacas de pedra.
O centro conta também com uma centena de estações de gravuras rupestres com motivos geométricos, concentradas essencialmente no Pico de Benjenado, com exemplos notáveis também como os de Lomo de Tamarahoya e Lomo Gordo. A partir do centro, realizam-se rotas guiadas a estações de gravuras rupestres, espeleologia e workshops de Salto del Pastor. Esta era uma prática muito difundida nos Benahoaritas para descer rapidamente os altos barrancos da ilha. Atualmente, é um desporto típico de La Palma.
Em Villa de Mazo encontramos o Centro Arqueológico da Gruta de Belmaco que inclui petróglifos e vestígios dos benahoaritas. Este local arqueológico, descoberto no século XVIII, foi o primeiro lugar nas Ilhas Canárias onde foram encontrados petróglifos.
Com dez grutas naturais nas quais se encontram gravuras rupestres, este complexo arqueológico foi declarado Monumento Histórico-Artístico. Para lá chegar, é aconselhável deixar o carro no parque de estacionamento, e explorar os diferentes locais arqueológicos a pé.
A terra fértil de Garafía: Parque Cultural de La Zarza e La Zarcita
As manifestações rupestres situadas nas paredes do Barranco de La Zarza, em Garafía, no lugar conhecido como Caboco de La Zarza e no seu afluente, o Barranquillo de La Zarcita, são um dos melhores conjuntos de arte rupestre de La Palma, tanto pela amplitude da superfície gravada, como pela complexidade e desenvolvimento dos motivos.
La Zarcita contém dois painéis formados por uma espiral e outra espiral com meandros orientados para os pores do sol dos solstícios de verão e inverno, respetivamente. Neste conjunto, também predominam os motivos meandriformes e algumas espirais. No total, são 20 painéis, dos quais 15 estão orientados para o nascer do sol do solstício de verão e 5 para o nascer do sol do solstício de inverno.
Um pouco mais abaixo, na margem esquerda do Barranco de La Zarza, existem outras duas estações conhecidas como o Llano de La Zarza, com um meandriforme orientado o nascer do sol do solstício de inverno.
A visita ao centro Parque Cultural La Zarza pode ser combinada com uma das mais belas rotas pedestres da ilha: PR LP 9.2, que leva à Caldera del Agua, também conhecida como a Capela Sistina da natureza.
Viver como os aborígenes de La Palma: O Museu Benahoarita
De interesse para visitantes e cientistas, o Museu Benahoarita possui uma extensa coleção de achados arqueológicos encontrados em locais perfeitamente catalogados em La Palma. Além disso, no seu interior alberga uma exposição fixa sobre benahoaritas, habitantes da ilha antes da sua conquista e incorporação à Coroa de Castela. O seu habitat, as suas habitações, as suas indústrias e a sua cultura são recolhidos em elementos e artigos que os representam. São representados sob a forma de esculturas em tamanho real e pode ser visitado de segunda a sábado.
O mundo aborígene de La Palma está muito presente na vida dos habitantes da Isla Bonita, que homenageiam os seus antepassados em atividades desportivas como a luta das canárias ou o salto del pastor, bem como em celebrações populares com a gastronomia herdada dos benahoaritas como o gofio e obras de arte que lhes prestam homenagem, como o mural dedicado a Tanausú na Casa da Cultura Braulio Martín de El Paso.
Depois da visita ao museu, pode continuar a passear pelas ruas de Los Llanos de Aridane e sentir o seu espírito cosmopolita, bem como admirar o seu centro histórico e o seu Museu na rua.
Por último, na localidade de San Andrés y Sauces, encontra-se o Centro de Visitantes do Tendal. Os benahoaritas, antigos habitantes da ilha de La Palma, são o centro de estudo deste complexo que explica os costumes, as crenças e a origem dos benahoaritas.
