Com uma antiguidade de 12 milhões de anos, La Gomera está coberta de abundante vegetação, ravinas e frondosas florestas virgens de laurissilva, vales impressionantes, bom tempo durante o ano inteiro, e aldeias encantadoras com uma magia difícil de encontrar em qualquer outro lugar do mundo. Nos seus 370 quilómetros quadrados, atinge altitudes como os 1487 metros do Alto de Garajonay, um dos lugares mágicos dos muitos que marcam os cumes desta ilha. As suas ravinas verticais são um paraíso para a caminhada, que permitem, adicionalmente, contemplar jazidas e necrópoles onde ainda se respira a paz dos antigos povoadores, que consideravam as suas paisagens sagradas. De facto, foi nestes lugares altos onde ergueram as suas fortalezas para praticar as suas crenças e rituais, materializadas nos altares sacrificiais que permanecem intactos nesta ilha declarada Reserva da Biosfera pela UNESCO. Sulcada por mais de 600 quilómetros de caminhos sinalizados através da sua natureza virgem, recomendamos chegar a estas altitudes para contemplar a beleza nesse estado puro onde, porque não, as divindades poderiam ouvir-nos com mais atenção:
Fortaleza de Chipude
Situada em Vallehermoso, é conhecida como o símbolo da resistência dos aborígenes de La Gomera, e é uma das jazidas arqueológicas mais citadas como lugar de culto aborígene. Tem aspeto de castelo e era conhecida pelos povoadores originais como Argodey. Trata-se de um maciço vulcânico com forma de altar que se avista de praticamente qualquer ponto elevado da ilha. No cimo da Fortaleza, encontram-se 4 grupos de construções de pedra seca. Considera-se que estas estruturas desempenhavam uma função ritual como altares sacrificiais de animais domésticos da atividade pecuária dos antigos habitantes da ilha. Tratava-se de oferendas em que o fogo desempenhava um papel primordial. La Fortaleza é Património Natural Protegido (Monumento Natural de La Fortaleza) e pode ser acedida através de um caminho que parte da localidade de Chipude, sobre o qual pode encontrar informação detalhada no mapa de caminhos de La Gomera disponível gratuitamente nos gabinetes de turismo. A subida tem um grande desnível, ganhando 150 metros de altitude em apenas uns minutos; ao descer, agradeceremos retomar forças com um potaje de berros (guisado de agriões).
El Calvario em Alajeró
A localização dos altares sacrificiais, em montanhas, colinas, cristas ou em qualquer outro ponto, respondia a uma série de qualidades comuns que atuavam como requisitos na sua escolha pelos aborígenes de La Gomera. Procuraram a elevação, a verticalidade, o domínio visual e a intervisibilidade. Apesar de os peritos considerarem que com o vento a favor a linguagem assobiada de La Gomera pode ser escutada a 10 quilómetros de distância, dado o eco das suas impressionantes ravinas, o mais provável é que num dia normal alcance os 5 ou 6 quilómetros, distância suficiente para estabelecer o sistema de comunicação que lhe valeu o reconhecimento da UNESCO como Património Cultural Imaterial da Humanidade.
Outro destes lugares sagrados que seria imperdoável perder é a montanha de El Calvario, que tem um significado especial para os seus habitantes, que também a denominam Tagaragunche. Nas suas covas encontraram fossas com restos de antigos habitantes da ilha. Muito perto das jazidas arqueológicas encontra-se a ermida de San Isidro Labrador, situada num enclave único como o cume da montanha de Tagaragunche. Neste ponto começa o caminho circular da montanha de El Calvario.
Não é de estranhar que se trate de um lugar sagrado, dado que a vista da meseta é espetacular. Para o sul vê-se a longa costa e o oceano Atlântico e para o norte, no interior da ilha, a localidade de Alajeró. E quando há boa visibilidade, pode-se chegar a ver o ponto mais alto de La Gomera: o Alto de Garajonay.
Alinhamento Ajojar-Teguerguenche
A Fortaleza de Chipude tem os seus paralelos nos enclaves da jazida do complexo Alojar / Montanha de El Adivino e Teguerguenche. Estes pontos estão considerados marcas da paisagem com um número muito elevado de altares, manifestando especiais condições de visualidade e visibilidade em relação a boa parte da ilha. No seu espaço imediato presidem áreas de claro conteúdo simbólico, com grandes necrópoles e manifestações rupestres, e encabeçam territórios de comunidades extensas em que se concentram outros conjuntos de altares de gama inferior. O percurso é de extraordinária beleza e tem uma extensão superior a 16 quilómetros se se parte de Valle Gran Rey. É aconselhável empreender o caminho de manhã cedo e levar água abundante.
Garajonay
No cume do Parque Nacional de Garajonay, reconhecido pela UNESCO como Património Cultural e Natural da Humanidade, apresenta-se como um grande santuário o Alto de Garajonay, com 1487 metros, afastado de qualquer assentamento humano e provavelmente dotado de uma gama insular com numerosos altares sacrificiais. Não é de estranhar que este fosse o lugar escolhido pelos amantes da lenda de Gara e Jonay para pedir o favor das suas divindades quando foram perseguidos e, perante a impossibilidade de fugir, para realizar o suicídio ritual que os converteu em imortais.
O Parque Nacional de Garajonay é a joia mais apreciada pelos habitantes de La Gomera desde tempos imemoriais, e a melhor experiência possível para os amantes da natureza, que se embrenham no seu interior para descobrir paisagens impossíveis de imaginar, como a floresta de El Cedro ou os caminhos que partem de La Laguna Grande.
