A banana das Canárias é a única na Europa com o selo IGP (Indicação Geográfica Protegida). É conhecida mundialmente pelas suas manchinhas pretas e pelo seu excecional sabor e textura. Características que só são possíveis graças às boas condições de maturação e ao clima canário. Adicionalmente, é uma fruta rica em potássio, magnésio e fósforo, o que a converte num alimento muito saudável.
Além de saborosa, é muito saudável
A banana das Canárias diferencia-se por ter um aroma intenso, umas inconfundíveis manchinhas pretas visíveis nas zonas maduradas e um sabor muito doce. Além disso, dado ter um maior índice de humidade, é mais suculenta que as restantes variedades de banana.
Segundo o Dr. Lluís Serra, catedrático de Medicina Preventiva e Saúde Pública da Universidade de Las Palmas de Gran Canaria: “muitas pessoas se perguntam quantas calorias tem uma banana e o certo é que não tem tantas como poderíamos pensar. A presença de lípidos na banana é quase nula e está isenta de colesterol”.
A composição em açúcares, fibra e vitaminas desta fruta depende do seu estado de maturação. Por isso, este catedrático acrescenta que ingeri-la no seu ponto correto de maturação também é benéfico para pessoas com tendência ou risco a padecer de obesidade e diabetes. De acordo com um estudo da Universidade de Harvard, comer bananas no ponto médio de maturação pode ajudar a prevenir doenças.
O que é que a torna diferente?
Apesar de as primeiras bananeiras terem chegado ao arquipélago no século XV, só em 1880 é que os ingleses fomentaram o seu cultivo para a exportação para o Reino Unido nos vapores que faziam escala nos portos de Santa Cruz de Tenerife e Las Palmas. Foi então que se desenvolveu a variedade que melhor se adapta ao clima e ao solo das Canárias: a “pequena anã”.
As características diferenciais mais significativas da banana das Canárias são o baixo conteúdo em amido e a alta presença de açúcar. Adicionalmente, dado que no arquipélago canário a fruta madura durante uns seis meses (três mais que a banana normal), o sabor e o aroma são maiores.
É indubitável que a banana das Canárias é um símbolo identitário do arquipélago canário: um produto que, adicionalmente, é saudável, natural e tem muito sabor.
Uma cultura exigente
A produção da banana das Canárias está submetida aos padrões de controlo sanitário e ambiental da União Europeia. A bananeira é uma planta muito frondosa mas só produz um único e grande cacho de bananas. Depois de dar o fruto, esta morre e é cortada para dar vida a outra planta. No pé da bananeira crescem vários “filhos”, mas o agricultor só pode deixar um, cortando os restantes com uma barra de ferro afiada: a barreta.
No entanto, na atualidade, a planta é obtida mediante cultivos in vitro e são os viveiros os que fornecem bananeiras quando o agricultor necessita.
A melhor água e um bom adubo
A bananeira requer muita água de qualidade e um bom adubo, de modo que se nutre do esterco obtido do gado. A utilização deste adubo natural potenciou a preservação de uma raça de ovelha autóctone em perigo de extinção: a ovelha canária de pelo ou pelibuey.
